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Egyptiens
Historique : La dynastie islamique régnante des Fatimides d'Egypte jouit de nombreux privilèges. Le cœur de leur territoire est plus riche et fertile que jamais, grâce à la crue annuelle du Nil. Les grandes cités de la vallée du Nil comptent parmi les plus sophistiquées, prospères et actives du monde connu. Cette vitalité est en partie due à la culture gréco-romaine dont les Fatimides ont hérité, mais qu'ils ont su enrichir d'influences arabes : une culture érudite et véritablement éclairée. Les dirigeants musulmans d'Egypte font également preuve d'une tolérance inédite partout ailleurs : juifs, chrétiens orthodoxes, coptes et de nombreuses autres religions jouissent d'une liberté de culte, même si certains postes gouvernementaux leur sont interdits. Cette paix sociale confère à la dynastie une assise populaire et de solides bases pour affronter l'avenir. L'Egypte n'est pas menacée à ses frontières, mais devra se préparer à cette éventualité. La nature expansionniste des chrétiens d'Occident est toujours susceptible de causer des tensions. Le contrôle islamique de la partie orientale de la Méditerranée pourrait être remis en cause à l'avenir. C'est d'ailleurs ce que souhaite de longue date l'Empire byzantin au Nord. Le risque que l'Empire byzantin cherche à rétablir un contrôle direct sur ses anciennes possessions est toujours à craindre. De plus, les Almohades, à l'Ouest, ne manifestent aucun des signes d'amitié qu'un musulman peut espérer d'un frère, pas plus que les Turcs, tout proches, à l'Est. A condition de savoir gérer ces difficultés, la position du dirigeant de l'Egypte est prometteuse - la richesse de la Méditerranée et des mondes islamiques est à saisir !
Historique : Les dirigeants musulmans d'Egypte bénéficient, comme avant eux les Pharaons, du Nil qui offre au pays une vallée riche et fertile. Les grandes cités de la vallée du Nil comptent parmi les plus anciennes, les plus sophistiquées et les plus riches du monde, en partie grâce à l'héritage de la culture gréco-romaine. Cette culture s'est peu à peu arabisée et éclairée sous l'influence de Bagdad et du Moyen-Orient. Des marchands de toute sorte empruntent les mêmes routes que celles de la connaissance et en rapportent des richesses. Jusqu'à récemment, les sultans égyptiens faisaient montre d'une grande tolérance à l'égard des minorités religieuses. Leur attitude est désormais plus militariste. Les chrétiens orthodoxes, les juifs, les coptes et même les catholiques et les sectes chrétiennes hérétiques sont libres d'exercer leur culte, mais sont presque systématiquement écartés du pouvoir. Cette situation confère au gouvernement islamique une force et une unité intrinsèques de bon augure pour l'avenir. Son armée est puissante, et compte notamment les soldats esclaves Mamelouks dans ses rangs, et constitue une force militaire disciplinée presque sans égale dans le monde chrétien. Menaces extérieures et opportunités sont les deux faces de la même pièce. Les puissances catholiques ne doivent pas être prises à la légère, dissimulant leurs ambitions sous un vernis de religion. Les Almohades à l'Ouest, sous pression en Espagne et courant le risque d'être chassés du sol européen, sont dangereux comme le sont les combattants traqués et cernés, capables de frapper quiconque passe à leur portée. L'Egypte est vulnérable à une attaque portée sur la côte d'Afrique du Nord. Les Turcs continuent à pousser vers l'avant, et peuvent choisir de marcher sur le Caire plutôt que Constantinople. Une alliance avec l'Empire byzantin pourrait donc être judicieuse. Par-delà la Méditerranée, en Europe du Sud, l'extrême fractionnement de l'Italie offre des opportunités d'acquisition de nouvelles terres, mais aussi la menace d'une nouvelle puissance maritime. Si chacun de ces défis est relevé, les opportunités que peut saisir un dirigeant égyptien sont considérables - la richesse du bassin Méditerranéen et de la majeure partie du monde musulman est à portée de main !
Historique : L'Egypte islamique bénéficie chaque année de la générosité du Nil. Le pays ne connaît pas la famine (ou exceptionnellement), les grandes villes de la vallée du Nil sont sophistiquées, riches et parmi les plus anciennes du monde. Grâce aux marchands, culture et richesse affluent en abondance dans les villes. La culture est favorisée, et l'on enseigne l'histoire des Grecs, des Romains, et les philosophies récentes d'Arabie, d'Inde et d'Orient. Les dirigeants d'Egypte apprécient aussi l'enseignement et la culture islamique, quoi qu'un peu plus indirectement. Il y a moins de 50 ans que les Mamelouks, les esclaves soldats de la dynastie ayyubide du grand Saladin, se révoltaient et devenaient les nouveaux maîtres d'Egypte. Les Mamelouks étaient et restent des guerriers. Ils confient la gestion quotidienne de leurs territoires à des fonctionnaires, et sont satisfaits tant que les taxes sont prélevées pour financer leurs expéditions militaires. La guerre est leur préoccupation principale, et les Mamelouks y excellent. Les opportunités et les problèmes de l'Egypte mamelouk sont les deux faces de la même pièce. Bien que les princes catholiques continuent d'agiter la menace de croisades, il semble qu'il y ait peu à craindre de ce côté, bien que l'émergence de royaumes chrétiens ne doive jamais être totalement exclue. A l'Ouest, les Almohades sont un peuple en déclin qui rencontre de sérieuses difficultés en Espagne, mais les proies ne sont jamais plus dangereuses que lorsqu'elles sont traquées et cernées. Les Turcs poursuivent leur progression régulière contre l'Empire byzantin. L'Egypte a peut-être quelque chose à gagner de ce côté, si les Turcs sont totalement accaparés par l'objectif byzantin. Une alliance avec l'Empire byzantin, par exemple, pourrait également maintenir l'attention des Turcs sur Constantinople plutôt que sur Le Caire. De l'autre côté de la Méditerranée, une alliance avec l'Espagne catholique est peu probable, mais tout autant qu'un conflit d'intérêt entre les deux nations. Toutefois, les ambitions commerciales et maritimes de l'Italie devront sans doute être contrées. Avec un peu de planification et la puissance de ses armées, un dirigeant égyptien dispose de nombreux atouts à exploiter. La richesse de la Méditerranée et du monde islamique est à saisir !
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