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Almohades
Historique : Issus d'un peuple de nomades du désert, les Berbères des dynasties almoravides et almohades conquirent l'Afrique du Nord puis, à la demande des princes ibériques musulmans, fondirent sur l'Espagne pour défendre l'Islam. L'Espagne tomba sous leur domination dans la manœuvre. Mais lorsque les Almoravides abandonnèrent leur style de vie au profit du confort et du luxe d'une vie citadine sophistiquée, les Almohades se détournèrent de leurs anciens compagnons de lutte et renversèrent les Almoravides." Le califat almohade s'étend à présent de l'Afrique du Nord à l'Espagne. Le règne du calife est dur, intransigeant mais couronné de succès. Les Almohades n'ont pas l'estime de leurs sujets chrétiens et juifs, car ces derniers ne jouissent plus de la tolérance qui était autrefois de mise, mais cette désaffection est sans conséquence. Les Almohades se révèlent de remarquables souverains : leur science de la guerre est brillante, leurs troupes fanatisées ont peu d'égales et ils ne craignent pas le réveil des chrétiens espagnols de Castille. Ils contrôlent une population réticente et mettent sur pied de vastes opérations militaires. Mais ce manque de soutien de la population risque de se transformer en faiblesse - une pression constante sur un peuple hostile est épuisante pour n'importe quel régime." Les dirigeants du califat sont toutefois mieux placés que quiconque pour poursuivre leurs conquêtes dans l'Europe chrétienne que tout autre puissance islamique. Ils se tiennent prêt à soumettre l'Espagne, voire à l'écraser totalement. Une France affaiblie pourrait ensuite être leur prochaine cible, sur leur route vers l'Italie, au Sud, ou vers les riches possessions continentales anglaises, au Nord. Contenir l'agression espagnole, si elle devait se produire, pourrait aussi leur donner la possibilité de viser des cibles méditerranéennes, à commencer par l'Egypte, puis la Terre Sainte."
Historique : Le califat almohade comprend les territoires côtiers de l'Afrique du Nord et une grande partie de la péninsule ibérique. Issus d'un peuple de nomades du désert, les Berbères de la dynastie almohade ont conquis l'Afrique du Nord puis repris l'Espagne à ses princes islamiques sous le prétexte de leur venir en aide. Les Almohades n'ont jamais goûté le laxisme moral et le confort, et dirigent leurs territoires d'une main de fer. Le califat garde ses sujets chrétiens et juifs sous contrôle, agissant ainsi avec la même intolérance qu'autrefois les rois d'Espagne avec leurs sujets musulmans et juifs. La vigueur de la foi catholique en Espagne constitue un problème que les Almohades doivent régler. Ils sont la cible permanente d'Espagnols intolérants vis-à-vis de l'Islam et se trouvent peu à peu repoussés vers le Sud. Par conséquent, l'attitude almohade doit consister à exercer une pression constante contre les assaillants espagnols. Les Almohades doivent d'abord soumettre les Espagnols pour repartir de l'avant, car les provinces de la péninsule ibérique sont les plus riches de leur empire. Les Almohades jouissent encore d’une puissance considérable : leur gouvernement est efficace, leurs talents militaires sont exceptionnels, et leurs troupes sont quasiment sans égales sur le champ de bataille, capables de devenir aussi fanatiques et braves que des croisés chrétiens. Si les Almohades réussissent à relever les défis qui se posent immédiatement à eux, ils ont tous les atouts pour devenir une grande puissance dans le monde Méditerranéen et au-delà. Les Espagnols ne sont pas invincibles (ils sont également minés par de graves problèmes internes), et derrière eux, les Français et les Anglais passent leur temps à s'entretuer. Les provinces chrétiennes d'Espagne et les territoires du Sud de la France sont riches, et le simple fait d'atteindre les Pyrénées offrirait aux armées du calife une ligne défensive naturelle à tenir. Par-delà la mer, les provinces italiennes peuvent aussi être des proies faciles, bien qu'une menace directe sur Rome soit de nature à liguer les forces catholiques. Le long de la côte du Nord de l'Afrique, les territoires égyptiens sont également vulnérables puisque les dirigeants égyptiens courent un risque permanent d'être distraits par les croisés en Terre Sainte ou un nouvel essor de l'Empire byzantin.
Historique : non disponible |
